常陸への大動脈・ＪＲ常磐線２３


水田の中カーブが続きます。


右手丘陵上にＪＡ共済連の建物が見えます。


丘陵に沿って走ります。


右手丘陵上には石岡南台、
左手平地には茨木台の住宅地があります。


前方に石岡の市街地が見えてきます。


長閑な新興住宅地の中を走ります。


右カーブです。


国道６号線の下を交差します。


間もなく石岡駅です。

２８、石岡（いしおか）Ishioka


２面３線の駅です。
その他上下線の間に側線があります。
東側にあった鹿島鉄道のホームや車庫などは綺麗さっぱり撤去され、
空き地になっています。
西側は市街地になっていますが、
土浦以上にシャッター通り化が進んでいて、
さびれた町並みになっています。
しかし、それが逆に昔ながらの風景を残す結果となっています。
駅の西南西には常陸国総社宮があります。
東側は新しく区画整理されていて新興住宅がある他、
その先に石岡市役所があります。
一応、石岡駅は茨城空港の最寄駅ですが、
茨城空港はかなり離れている上、まともに航空便がないので、
開港ブームが去った今、飛行機の乗客らしき姿は殆ど見られません。
西方に筑波山があり、その麓の石岡八郷柿岡地区には地磁気観測所があるため、
常磐線が直流電化出来ない原因となっています。
勿論、地磁気観測所を移転すれば良いだけの話ですが、
当局の関係でその話はご法度になっています。
（それを主張すると何故か当局関係者から抗議されることが多いです。）


石岡駅を出ると鹿島鉄道と結んでいた線路と合流します。


右カーブを曲がります。


山王川を渡ります。細い川です。


のぼり勾配になります。


しばらく直線が続きます。

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