ふるさとまちめぐり・真岡鐵道１
関東の国鉄転換第３セクターは、
わたらせ渓谷鉄道・真岡鉄道・いすみ鉄道がありますが（転換時未開通は除く）、
真岡鉄道はその３社の中で一番利用客の多い路線です。
真岡鉄道は下館駅から茂木駅までの４１．９㎞を結んでいて、
途中、久下田、真岡、益子、市塙などの街を通ります。
この鉄道で有名なのはSL運行で、
わたらせ渓谷鉄道のトロッコ列車と共に、
週末には沢山の観光客を乗せて走っています。
０１、下館（しもだて）Shimodate
真岡鉄道の下館駅はＪＲ水戸線の友部駅行きホームと共用になっていますが、
水戸線の乗り場とは柵で仕切られています。
乗り場の入り口には臨時乗車券販売所があります。
下館駅のホームです。片面１線と側線のみです。
写真の車両は真岡鉄道のモオカ１４形気動車です。
現在、この気動車が同線の主力となっています。
つい最近まで真岡鉄道はレールバスのモオカ６３形気動車を使っていたのですが、
車両が老朽化したため、置き換えになりました。
モオカ１４形気動車は一般気動車なので、車体ががっちりしています。
また、馬力もアップしたので高速で運転出来ます。
通常は単行、ラッシュ時は２連で運転されています。
SL回送用のディーゼル機関車です。
下館駅に転車台がないため、
下館駅から車庫のある真岡駅までの回送は同機関車が牽引します。
さて、下館駅を出発します。
ＪＲ水戸線との連絡線が分かれます。
道路の下を交差すると、右カーブになりＪＲ水戸線と分かれます。
畑の中を行きます。
畑も多いですが新興住宅もあります。
やがてカーブが終わります。
そして、直線になります。
左手は変電所になっています。
国道５０号線と交差します。
市街地と田園地帯に挟まれた区間です。
田園地帯から再び住宅地に入ります。
カーブを曲がります。
左手が道路になると下館二高前駅です。
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