温泉地への誘い東武鬼怒川線１

温泉地への誘い東武鬼怒川線１

東武鬼怒川線は下今市駅から新藤原駅までの１６．２㎞の路線です。
日光線の支線のように見えますが、
特急スペーシアやきぬがわが走る幹線路線になっています。
しかし、殆ど単線でしかもルーツが軽便鉄道なので線形が悪く、
電車は殆どの区間でゆっくり走っています。
沿線には鬼怒川温泉とその周辺のアミューズメントパークが多く点在していて、
観光客の利用が主体になっています。
また、野岩鉄道が開通してからは、川治温泉や塩原温泉、
尾瀬、会津方面への利用客も増えました。
しかし、最近は観光客が減少傾向になっています。
現在は会津鉄道の快速が鬼怒川温泉に乗り入れたり、
JR直通特急を走らせたりと、利用客の掘り起こしを行っています。

０１（TN２３）、下今市（しもいまいち）Shimo-Imaichi

下今市駅は２面４線になっています。
快速電車や区間快速電車は、
この駅で鬼怒川温泉方面と東武日光方面とで分割併合を行います。
鬼怒川温泉方面の方がやや利用客が多いのか、
６両中４両が鬼怒川線に入ります。
あとの２両が東武日光方面になります。
特急は殆ど鬼怒川線に入るので、
東武日光方面の電車とよく接続しています。
なお、この接続電車は特急車両が使われることがあり、
一般の乗客は利用できないようになっています。
下今市駅を出るとすぐ日光線と分かれます。